Top-10 Unterschiede beim Golf in den USA und Deutschland

Wenn es um den Status und die Entwicklung vom deutschen Golf geht, dann wird in Diskussionen oft und gerne die USA als Musterbeispiel genannt. Dort hat Golf einen anderen Stellenwert und überhaupt ist alles viel besser und toller. Ich habe mich schon immer gefragt, wie das Thema eigentlich ein US-Amerikaner sieht.

Wo die Unterschiede zum Golf in den USA liegen

Wie es der Zufall so will habe ich vor einiger Zeit Trey entdeckt. Der gebürtige Texaner lebt seit etwa zwei Jahren in Celle, wo seine Frau für ein dort ansässiges Unternehmen arbeitet – natürlich aus der Ölbranche.

Trey selbst ist seit etwas mehr als einem Jahr in Rente und ist Mitglied in meinem Heimatclub GC Herzogstadt Celle. Nebenbei betreibt er den kleinen YouTube-Kanal „OMG Old Man Golf“.

In seinem Kanal stellt er verschiedene Golfplätze vor, die er alleine oder mit Freunden spielt, und dokumentiert seine golferische Entwicklung im Video. Trey ist ein solider Bogey-Golfer, will sich aber eben noch verbessern.

Von seinen US-Golf-Buddies wurde er immer mal wieder angesprochen, wie denn Golf in Deutschland sei. Also hat er irgendwann für sich eine Liste erstellt, welche Unterschiede zwischen den USA und Deutschland es beim Thema Golf gibt und daraus ein eigenes Video gemacht (das Originalvideo findet Ihr hier).

Ich habe mich vor kurzem mit Trey getroffen und wir haben unter anderem auch über diese Liste gesprochen. Er war einverstanden, dass ich sie übersetze und einen Blogartikel daraus mache. Hier sind also die Top-10 Unterschiede zwischen Golf in den USA und Golf in Deutschland aus Sicht eines waschechten Texaners – das ist für ihn in Deutschland „anders“:

10. Wintergrüns

Als Texaner ist Trey weder Frost noch Schnee gewohnt. Das Wetter ist eigentlich immer warm genug, um eine Runde Golf auf „normalen“ Grüns spielen zu können – zumindest da wo er gelebt hat.

Seit er in Celle lebt, sieht das ein bisschen anders aus. Witterungsbedingt gehört auch der Golfclub Herzogstadt Celle zu den Golfclubs, die in der kalten Jahreszeit irgendwann auf Wintergrüns umstellen. Das war für Trey anfangs extrem seltsam – und ein klarer Unterschied zu Golf in den USA.

9. Die Glocke läuten

Trey hat den neunten Platz auf seiner Liste „ring the bell“ genannt.

Er meint damit die Glocken hinter einem Hügel oder einem Dogleg, mit denen wir nachfolgenden Spielgruppen anzeigen, wenn die Spielbahn frei wird und sie spielen können.

Bei uns in Celle gibt es eine solche Glocke an drei Stellen (auf dem Fairway Loch 5 im Knick des Doglegs, am Grün Loch 7 hinter einem Hügel und vor dem Grün Loch 9 hinter dem Dogleg).

Aber zum Beispiel auch auf dem Platz des Golfclub Sieben-Berge Rheden oder dem Golf Park Steinhuder Meer habe ich solche Glocken schon gesehen (und benutzt, versteht sich).

Für den Amerikaner war das Gebimmel komplett neu und anfangs wohl auch reichlich irritierend. Nachvollziehbar fand er es trotzdem und hat sich inzwischen daran gewöhnt.

8. Flüssigkeits-/Getränkeversorgung

Berühmt für Golf in den USA sind die „Beer Carts“ für den Durst-Notfall. Ein Anruf im Clubhaus und schon kommt ein Cart mit der gewünschten Getränkeauswahl angefahren. Üblicherweise geht das „auf Deckel“, ich zahle also erst nach meiner Runde oder als Mitglied sogar erst mit der monatlichen Rechnung.

Beim Golf in den USA ist es üblich, dass man sich an vielen Stellen auf dem Golfplatz mit Trinkwasser versorgen kann. Spätestens an jeder zweiten oder dritten Teebox ist es völlig normal, Wasser zapfen zu können. Einige Plätze bieten so etwas sogar an jedem Abschlag.

In Celle gibt es immerhin am Halfway-Haus einen einsamen Wasserhahn, aber das war es auch schon. Der hat mir zwar schon mehrfach im Sommer „das Leben gerettet“, aber gegenüber mit dem Servicelevel in den USA ist das natürlich kein Vergleich.

Trey war deshalb zuerst ziemlich irritiert und hat dann schlicht festgestellt, dass man sich „bei uns“ halt selbst etwas zu trinken mitbringen muss („very important: bring your own water“).

7. Gemeinsame Turniere von Männern und Frauen

Was Trey sofort gefallen hat war die Tatsache, dass in Deutschland üblicherweise Turniere nicht nach Geschlechtern getrennt stattfinden. In den USA spielen Männer und Frauen höchstens mal bei einem Scramble-Turnier gemeinsam Golf, ansonsten bleiben die Geschlechter im Turnier fast komplett unter sich.

Bei uns hingegen ist es absolut üblich, dass es gemeinsame Turniere gibt, die auch gemeinsam gewertet werden – Stableford und netto ist die üblichste Spielform, auch das gefällt Trey. Diesen Unterschied zum Golf in den USA findet er so bemerkenswert, dass er das Thema in seinem Heimatclub in Texas schon angesprochen hat.

6. Mehr Frauen haben ein besseres Handicap als die Männer

In den USA scheint es so zu sein, dass bei Golf spielenden Eheleuten fast immer der Mann der „bessere“ Golfer ist (also der mit dem niedrigeren Handicap). Trey schätzt eine Quote von 1 zu 15 zugunsten der Ehemänner gegenüber den Ehefrauen.

Das findet er in Deutschland auffallend anders. Hierzulande kommt es vergleichsweise oft vor, dass von zwei golfenden Eheleuten die Frau das bessere Handicap hat. Das kann ich aus meiner eigenen Beobachtung ebenfalls bestätigen.

Aber auch andere deutsche Golfer scheinen das zu kennen. Als ich berichtet habe, dass meine Frau zur Heidegolferin wird und einen Platzreife-Kurs macht, habe ich mehrere Mitleidsbekundungen bekommen. Immerhin müsse ich mich dann damit abfinden, dass ich bald das schlechtere Handicap haben werde…

5. Golf in Deutschland ist billig

Ja, da wird es Streit geben – aber ich glaube dem Texaner, wenn er das so deutlich sagt. Trey findet Golf in Deutschland unglaublich billig. Und er weiß, dass sehr viele deutsche Golfer das gar nicht gerne hören.

Laut Trey ist Golf in den USA überwiegend den Gutverdienern vorbehalten („golf is for the wealthy“). Natürlich gibt es Ausnahmen, aber die deutliche Mehrheit verdient besser als der Durchschnitt. Und das liegt an den Mitgliedsbeiträgen und den Greenfees.

Unseren Jahresbeitrag von 1.250 Euro empfindet er deshalb als ausgesprochen niedrig. In seinem Heimatclub in Texas zahlt er ein Vielfaches davon – in Spitzenmonaten gibt er unseren Jahresbeitrag innerhalb eines Monats in seinem Club aus.

Er relativiert das zwar ein kleines bisschen, weil ihm in Texas ein kostenfreies Cart zusteht und zu seiner Monatsrechnung dann auch das eine oder andere Bier gehört (Stichwort Beer Cart).

Insgesamt empfindet er die Preise in Deutschland aber trotzdem als sehr billig. Das gilt übrigens in vielen (aber natürlich längst nicht allen) Fällen auch für die Greenfees. Selbst wenn er berücksichtigt, dass natürlich der Servicelevel ein anderer ist.

4. Golf findet im deutschen Fernsehen kaum statt

Es ist leider eine Tatsache, dass der Golfsport weitestgehend unter Ausschluss der deutschen Öffentlichkeit stattfindet. Klassische Sportsbars gibt es hierzulande eher wenige und wenn überhaupt, dann zeigen sie überwiegend Fußball. Hin und wieder gibt es Übertragungen der Formel 1 oder drei-vier andere Sportarten, aber Golf ist öffentlich praktisch nicht zu sehen.

Als einzige Option bleibt das uns allen bekannte Abonnement von Sky oder Golf TV, ansonsten wird es nichts mit Bewegt- oder sogar Live-Bildern von Golfevents. Letzten Endes stellt auch Trey einfach fest, dass Golf in Deutschland einen ganz anderen Stellenwert in der Öffentlichkeit hat als Golf in den USA.

3. Start-Handicap von 54

Gut, mit dem World-Handicap-System wird sich dieser Unterschied erledigt haben, aber dass bei uns Einsteiger mit einer 54 anfangen findet Tray ausgesprochen befremdlich. Jemandem pro Loch zwei Schläge vorzugeben – auf Basis seines 18er Handicaps – findet er verrückt („that’s nuts!“).

Aber wie gesagt: Mit dem World-Handicap-System wird die 54 als Starthandicap umgesetzt. Bei diesem Thema fand ich es übrigens überraschend zu hören, dass Trey die Einführung des World-Handicap quasi nicht auf dem Schirm hatte. Er rechnet sich sein Handicap anhand seiner Bruttoschläge aus – so wie schon immer.

2. Kein Bierchen auf der Runde

Zu den gängigsten Klischees über uns Deutsche gehört das Thema Bier. Jeder Amerikaner weiß, wie sehr die Deutschen ihr Bier lieben.

Genau aus diesem Grund wundert sich Trey sehr darüber, dass bei uns nie jemand auf der Golfrunde Bier trinkt. Und er kann es auch nicht nachvollziehen, weil es doch so gesellig ist. In den USA ist das genaue Gegenteil der Fall, sagt Trey. Er sieht zuhause kaum Spieler, die auf der Runde kein Bier trinken.

Aber hier kommen auch wieder die unterschiedlichen Servicelevel beim Golf in Deutschland und Golf in den USA ins Spiel: ohne Beer Cart müsste man sich sein Kaltgetränk selbst mitbringen.

1. Die Birdie- und Lady-Runde

„My favorite thing about golf in germany“ sagt Trey. Es geht um den schönen Brauch, dass man bei uns in Deutschland seinen Spielpartnern ein Bier ausgibt, wenn man ein Birdie gespielt hat. Alternativ dazu gibt es den exakt danach benannten Birdieschnaps.

Oder aber man schafft es als „ganzer Kerl“ nicht über den Damenabschlag hinaus. Hin und wieder spiele auch ich die vor allem bei Mitspielern beliebte „Lady“. Auch in diesem Fall ist es üblich, nach der Runde eine Runde auszugeben. In den USA ist diese Regel völlig unbekannt, sagt der Texaner.

Trey hat diese Idee aber so gut gefallen, dass er sie sofort für sich und seine Golfkumpels in den Staaten übernommen hat. Also gibt es seit einiger Zeit in Texas ein paar wenige Golfer, bei denen Birdies und Ladies vielleicht ein bisschen lauter und enthusiastischer gefeiert werden als bei allen anderen. Mir gefällt der Gedanke.

Bonus – einen riesigen Unterschied gibt es noch

Dass in Deutschland kaum jemand mit einem Golf Cart fährt ist für Tray völlig unbegreiflich. In den USA liegt die Quote der Cartnutzer nach seiner Einschätzung bei etwa 80 Prozent. Zu Spitzenzeiten – samstagvormittags zum Beispiel – fährt eigentlich jeder mit dem Cart.

In Deutschland steht man dem Cart seinem Eindruck nach viel zu kritisch gegenüber. Trey hat das Gefühl, dass Deutsche das Cartfahren nur denjenigen zugestehen, die aufgrund körperlicher Einschränkungen nicht mehr laufen können.

Was Trey dabei aber noch viel verrückter findet: anstatt mit dem Cart zu fahren, geben viele Deutsche Unsummen für Pushtrolleys und eTrolleys aus. Mehrere Tausend Euro werden investiert für die neuesten und exklusivsten Modelle aus Carbon oder Titanium – Hauptsache state of the art.

Da kann dann der Amerikaner innerlich nur noch den Kopf schütteln. „When I pay thousands of Dollars, I ain’t pushing nothin'“, sagt er – und so ein bisschen verstehe ich ihn sogar.